A VIDA DE SÃO FRANCISCO DE ASSIS
São Francisco de Assis veio ao mundo com assinalado e luminoso destino. Filho de pais abastados, nasceu em Assis, velha cidade da Itália, situada na região da Úmbria em 26 de Setembro de 1182 e foi criado no luxo e na vaidade.
Seu pai Pedro Bernardone, rico comerciante de tecidos, sonhava fazê-lo homem de negócios e de fortuna, mas São Francisco, de gênio alegre e cavalheiresco pensava mais nas glorias do mundo do que nos negócios.
Em 1202, com 20 anos, foi a guerra entre sua cidade natal e Perusa. Ao partir, jurou voltar consagrado cavaleiro. Caiu prisioneiro, ficando um ano na prisão. Comportou-se com serenidade, levantou a moral dos seus companheiros, transmitindo confiança e alegria. Foi, então, resgatado pelo pai, por estar muito doente. Após isto, permaneceu um tempo em Assis para sua recuperação, porém uma mensagem em sonhos prococou sua vontade de alistar-se novamente, mais ainda debilitado e doente, desiste e aceita os desígnios de Deus.
Ainda aos 20 anos abandonou luxo e riqueza para servir a doentes e pobres. Um dia, quando meditava, ouviu uma voz que lhe dizia: "Vá escorar minha igreja, que está desabando".
Com a renúncia definitiva
dos bens paternos, aos 25 anos Francisco deu início
à vida religiosa: Primeiro como eremita, depois como pregador e finalmente, já
debilitado pelas duras penitências, Francisco buscou a configuração a Cristo,
fisicamente até, com o recebimento dos estigmas (chagas da crucificação). São
Francisco de Assis foi consagrado o patrono maior da Itália pelo papa Pio XII e
é tido como o protetor dos pássaros.
São Francisco de Assis era um homem, pequeno e frágil, não vivia para si mesmo, mais para aquele que morreu por todos nós. Pregava o Evangelho de Cristo por toda a parte, e em um só dia percorria 4 ou 5 povoados anunciando o Reino de Deus, a Salvação, a Penitência e a Oração. Não sabia favorecer a vida dos pecadores e os repreendia pacientemente. Seus maiores milagres sempre foram através da Oração.
São Francisco de Assis era como um rio caudaloso de graça celeste que alimentava os corações com sua palavra e exemplo, propunha uma nova forma de vida, o caminho da salvação, e o amor a Deus. Estava sempre preocupado com a construção espiritual de seus filhos, o caminho das virtudes, a pobreza, obediência, a castidade, e principalmente, com a renúncia.
São Francisco tinha o rosto alegre, olhar simples, afeto sincero, e com o abraço fraterno colhia os desamparados.
Amava tanto a Deus, que lutava constantemente pela salvação das almas. Seu amor ao próximo era tão intenso, que quando não podia mais andar e quase cego, percorria as terras montado em um jumento para levar a benção do Senhor. Em seu amor a Deus sempre repetia: "Senhor! Minha alma tem sede de Vós e meu corpo mais ainda".
Ao retirar-se sentiu-se vitorioso, e voltou-se para ver uma vez mais o estranho, não logrou perceber figura alguma na estrada, o homem desaparecera misteriosamente. Após este fato sente o chamado de Deus.
Segundo chamado Divino
São Francisco costumava orar na velha e abandonada capela, São Damião, frente a um crucifixo, e repetia fervorosamente: "Concedei-me Senhor, que Vos conheça, para poder agir sempre segundo a vossa luz e de acordo à vossa Santíssima vontade".
Um dia, pareceu-lhe ouvir claramente: "Francisco, não vês que a minha casa está em ruínas? Restaurá-la para mim!
Pensando tratar-se do velho templo onde se achava, agiu de pronto, contando para a reforma com o dinheiro de seu pai, que tinha em suas mãos.
No ano de 1206 São Francisco de Assis comparece ante o Bispo Dom Guido III acusado pelo pai de furto, devolve ao genitor o que lhe pertence, até as roupas e se declara servo de Deus.
Pede ao Bispo sua benção e abandona a cidade em busca dos caminhos do Senhor. O Bispo vê nesse gesto o chamado do Altíssimo e se torna seu protetor pelo resto da vida.
São Francisco renuncia à todos os bens que o prendiam neste mundo, veste-se como eremita, começa a restauração da Capela de São Damião, e cuida dos leprosos. Seis anos mais tarde, esta capela será o lar das Damas Pobres de Santa Clara. Tratava-se do começo da sua vida religiosa. Sofre e luta da forma mais intensa; ele, que teve de tudo, abraça a pobreza, e teve, primeiramente, que vencer a si mesmo, para depois pedir esmolas.
Ele ora e trabalha incessantemente.
São Francisco dizia: "O trabalho, embora humilde e simples, confere honra e respeito e sempre será um mérito ante Nosso Senhor".
A vida de São Francisco de Assis é repleta de inúmeras virtudes. O calor de seu iluminado espírito, desejando sempre repassar aos seus queridos filhos, bem como o ardor na busca devotada à Paixão de Jesus Cristo, são gestos que impressionam, e que são admirados por toda a humanidade.
São Francisco de Assis tudo transformava, através do amor universal, humildade e compaixão. O homem santo não teme perder sua pureza, no meio dos impuros. Do mesmo modo que Cristo viveu entre os sofredores e entre os humildes, São Francisco de Assis se mistura aos doentes, aos desesperados e aos pobres. E é pelo esforço constante em direção à partilha do que lhe é dado com aqueles que não têm nada, que se fortificam suas aspirações e seus méritos, ao mesmo tempo que suas faculdades espirituais.
Amava intensamente a Deus e ao próximo, vivia à luz de uma fé profunda, que compartilhava com os pobres e abandonados. Sua vida era de orações e sacrifícios, para fundir-se com Aquele que tanto amava. Doava-se com franca generosidade, como se estivesse doando-se ao próprio Jesus.
São Francisco de Assis era um místico em toda a essência da palavra, pois tinha a total percepção das personalidades divinas, o contato com o plano espiritual era constante, e lançava-se sem medo em direção do Pai que lhe dava a vida, em direção ao Filho, que lhe dava o processo intelectual através do Verbo e através do Amor, e ia em direção do Espírito Santo que o iluminava constantemente.
São Francisco é um exemplo para a humanidade, seja durante a reflexão, na meditação, na angustia, na dor ou no sofrimento. Nele se encontra o perdão, tal como Jesus o ensinou, e a generosidade para atuar na vida.
Que São Francisco de Assis continue a ser um exemplo de paz e de serenidade para todos àqueles que procuram a luz, e que faça reverberar em seus corações os resplendores da Graça Divina.
OS MILAGRES DE SANTO ANTÔNIO
Suplicando a graça do nosso Senhor Jesus Cristo, estes milagres foram lidos diante do Papa Gregório IX e anunciados ao povo. Heis aqui alguns deles:
Depois de duríssimas horas em que o Santo viu-se em tentação, achava-se ele em sua pobre cela, numa noite de rigoroso inverno, ao abrigo do vento e da neve, quando ouviu vozes pérfidas e sedutoras, alguém de fina malícia o chamava das trevas da noite. O Santo recebia surpreso, um convite fascinante: "Francisco deixa essas penitências, não maltrates teu corpo ainda jovem, fostes feito para os prazeres, não para renúncia e pobreza".
Aturdido, São Francisco de Assis sentia-se arrastado. Olhou seu corpo jovem e são, mas um raio de luz veio do céu fazendo-o afastar-se do mal, lembrou-se de Jesus Cristo e sem vacilar saiu ao relento enfrentando o frio da noite, exausto, e seminu, atirou-se sobre um espinheiro, ferindo-se entre os galhos, espirrando sangue para todos os lados.
No dia em que São Francisco foi sepultado, trouxeram uma menina que fazia mais de um ano que estava com o pescoço monstruosamente dobrado e pregado ao ombro, de forma que só podia olhar de soslaio e para cima, mas ela colocou por algum tempo a cabeça embaixo do caixão em que jazia São Francisco e pelos merecimentos de Deus, endireitou imediatamente o pescoço e ficou com cabeça reposta no devido lugar. A menina muito assustada com a mudança começou a gritar e a correr. Tinha uma cavidade no ombro, no lugar em que a cabeça estivera dobrada devido à prolongada enfermidade.
Uma mulher chamada Sibila, que sofria de cegueira havia muitos anos, foi conduzida ao sepulcro do homem de Deus, como uma triste cega. Mas recuperou a primitiva visão e voltou alegre para casa.
Um cidadão de Assis perdera a visão havia 5 anos e tinha sido conhecido de São Francisco de Assis durante toda a sua vida. Sempre rezava ao Santo lembrando-lhe a sua familiaridade. Tocando seu sepulcro, ficou livre da doença.
Muitos são os casos de cegos que sararam graças a São Francisco.
Um menino de Arezzo, chamado Valter, tinha febres constantes e era atormentado por dois tumores. Desenganado pelos médicos, os quais fizeram uma promessa a São Francisco de Assis, o menino recobrou a saúde.
Uma mulher que estava de cama à muitos anos, sem poder mexer-se ou se virar, consagrou-se a Deus e a São Francisco, e mereceu ficar inteiramente livre da doença.
Na cidade de Fano, havia um hidrópico com os membros horrivelmente inchados. Pelos méritos de São Francisco ficou curado.
Na cidade de Narni, existia uma mulher que tinha uma das mãos ressequida à oito anos e nada podia fazer com ela. Um dia, São Francisco apareceu-lhe numa visão, estendeu-lhe a mão e fez com que tivesse a mesma utilidade que a outra.
Em São Severino, vivia um jovem chamado Acto, que estava atacado de lepra e segundo os médicos era tido como um leproso.
Todos seus membros tinham se entumecido e inchado e a inflamação das veias dava ao conjunto um aspecto repugnante. Não podia andar, passava miseravelmente o tempo todo no leito, causando dor e tristeza a seus pais.
O pai teve a idéia de consagrá-lo a São Francisco de Assis, e disse ao filho: "Não te queres consagrar a São Francisco, que em toda parte brilha por seus milagres, para que ele te liberte da doença?", e o filho respondeu: "Quero, pai". Levantou-se juntou as mãos e começou a suplicar à misericórdia de São Francisco de Assis, e que como penitência deveria levar todo os anos, durante sua vida, uma vela da sua altura para o Santo. Pouco tempo depois estava curado da lepra.
Na cidade de Fano, um jovem chamado Bonuomo, que era tido por todos os médicos como paralítico e leproso, foi oferecido por seus parentes a São Francisco de Assis. Limpo da lepra e livre da paralisia obteve cura total.
No povoado de Pieve, havia um menino paupérrimo, que era completamente surdo e mudo de nascença. Tinha a língua tão pequena que mal a puderam ver, muitos que tentaram. Uma tarde foi à casa de um conterrâneo chamado Marcos e lhe pediu pousada através de sinais. O homem recebeu-o com alegria, porque sabia que aquele menino era um serviçal competente, e rapaz de boa índole.
Uma noite o homem disse à esposa: "Acho que seria o maior milagre de São Francisco, se lhe desse a audição e a fala ao menino". E acrescentou: "Prometo ao Senhor Deus , que se São Francisco se dignar fazer isso por amor dele, terei especial afeto com este menino, e lhe pagarei todas as despesas por toda sua vida". Foi admirável, pois um outro dia o menino falou: "Vejo São Francisco de pé aí em cima. Veio para me dar a fala" e respondeu Marcos: "Louvarás a Deus e salvarás muitas pessoas". Sua língua cresceu, ficando, então, apta para falar.
São tantos os milagres aferidos a São Francisco de Assis, que deixamos aos que querem seguir seus passos, que busquem a graça de uma nova benção.
Senhor, fazei-me instrumento de vossa paz! Onde houver ódio, que eu leve o amor.
Onde houver discórdia, que eu leve a união.
Onde houver ofensa, que eu leve o perdão.
Onde houver dúvida, que eu leve a fé.
Onde houver desespero, que eu leve a esperança.
Onde houver tristeza, que eu leve a alegria.
Onde houver trevas, que eu leve a luz. Mestre, fazei que eu procure mais consolar que ser consolado; mais compreender que ser compreendido; mais amar, que ser amado. Pois é dando que se recebe; é perdoando que se é perdoado; é morrendo que se vive para a vida eterna!
São Francisco de Assis Rogai por Nós